主要原料皮是牛皮、羊皮和猪皮，此外还有一些其他皮革。

一、牛皮

全世界存栏数以 1997 年统计约 14.35 亿余头，每年屠宰率约为 15%~25% （各国各地差异甚大），计约 3 亿头左右，牛皮年产量约为 10 万吨，近几年还有所增长。牛皮包括黄牛皮、水牛皮和其他牛种的牛皮。牛皮约占世界皮革总产量的 2/3 （ 65%~70% ），其中 67% 用于制造皮鞋， 33% 用于加工服装、皮件和家具等，近几年牛皮用于加工汽车坐垫革有增加的趋势。牛皮是世界皮革工业最重要的生皮原料资源。

我国年产牛皮约 1200 万张。

二、种类

牛皮种类较多，如奶牛皮、肉牛皮、放牧的牛皮、母牛皮、公牛皮、未阉割的公牛皮及阉割过的公牛皮。在我国� 还有黄牛皮、水牛皮、牦牛皮和犏牛皮等。根据原料皮情况及需要，它们可制成几乎所有种类的皮革制品。

牛皮的种类、产地、年龄、性别、饲养状况和方式、气候、面积大小、厚度、重量级别、脂肪含量、汗腺及血管以及毛的密稠度等都直接决定着牛皮的组织构造，并由此影响牛皮的应用价值和所制皮革的性能。

宰杀牛所剥得的牛皮厚度随牛种不同而异，一般约为 3~12mm 。用于制革的真皮中较松弛的乳头层占总厚 10%~20%, 较紧实的肉状层约 70%~80, 表皮层约占 0.5%~1%, 皮下组织约占皮厚度的 5%~10%, 后两种在制革水场加工中统统被除去。

面积大小随产地和年龄等的不同在2.0~5.5平米之间。牛犊皮组织构造类似于一般牛皮,但具有更细致的纤维编织与构造。生皮总厚约为1.5~3.5mm,其中乳头层约占25%~30%,网状层约为50%~60%,表层约占1%，皮下组织层为10%~20%。随着饲养的改善即富饲养化，牛皮中的脂肪含量也在逐渐增加。由于小牛皮犊皮有非常细小的毛孔和紧密的粒面,可用于制造非常细致粒面皮革。牛犊年龄越小，皮革粒面越细。但小牛皮加工较牛皮难度大，况且小牛皮生皮资源有限。小牛犊皮主要用于制作光亮、粒面细致的高档的面革。

水牛皮主要源自印度尼西亚和我国中、南大部分地区。

二、绵羊皮

绵羊的世界存栏总数约 12 亿余只 , 每年屠宰率 25%~45% 。 1996 年我国绵羊和山羊存栏数预计 2.6 亿只。绵羊皮革约占皮革总产量的 10%~12% 。绵羊皮除用于制革外 , 相当一部分也用于制作毛皮 ( 即制裘 ) 和毛革两用。

( 一 ) 种类

绵羊皮包括土种羊、杂交羊和细毛羊。制革一般较多地用土种羊或杂交羊 , 俗称之为绵羊板皮。土种绵羊皮是制革的上等原料。绵羊皮可加工成服装革、书面包装革、手套革、衬里革 , 结构紧实的绵羊皮如土种羊皮可制成鞋面革。大部分的绵羊羊羔皮和细毛羊皮用于制作毛皮。

( 二 ) 组织构造特点

饲养绵羊的目的主要是为了获取毛和肉。一般来说 , 绵羊的毛被的毛越细密 , 皮板构造越疏松 , 则其皮板的制革价值越低。

绵羊皮厚度约 1~3mm, 生皮中含有很多汗腺和深入皮内的毛囊 , 乳头层占真皮厚度的 40%~60%, 网状层约占 25%~40%, 绵羊皮内含较多的脂肪细胞，也有较发达的皮下组织 , 属多脂皮，绵羊皮含脂量约占皮重的 30% 左右甚至更多。由于绵羊皮组织结构较为疏松 , 制成的皮革具有较舒适的手感 , 但强度相对较低。

绵羊羔皮具有类似的结构，但具有较细致、紧实的结构。

绵羊皮平均面积约 0.4~0.9 平米 , 羊羔皮约 0.3~0.7 平米。